C’est une grande première qui va s’opérer au Sénégal avec la mise en service de la première centrale de production d’énergie électrique 100% sénégalaise. En visite de terrain pour voir l’état d’avancement de la construction de ladite infrastructure de dernière technologie, le directeur général de Senelec se dit rassuré après les décaissements et la mobilisation des fonds propres. «Aussi bien West Africa que les partenaires sont dans les délais. Par conséquent, les premiers mégawatts seront interconnectés sur le réseau de Senelec avant fin 2023», a laissé entendre Papa Demba Bitèye au terme de sa visite.

«Nous sommes bien en phase de matérialiser la vision du Président Macky Sall quant au développement de l'énergie. Cette centrale, il faut le dire, va fonctionner au gaz et elle est la plus importante du parc de Senelec. Développée par des Sénégalais, elle sera pour les Sénégalais. Lorsque nous avions négocié le contrat, nous avions réussi une étape importante parce que le développement de ce projet, c'est Senelec le bras technique et les privés nationaux sénégalais comme bras financier», se veut le directeur de la Senelec. Cependant, ajoute Papa Demba Bitèye, «à l'époque, beaucoup n'y croyaient pas, mais nous avons réussi une étape plus importante encore qui est la phase de développement de ce projet, c'est à dire négocier l'ensemble des documents contractuels (contrat d'achat d'énergie, contact d'approvisionnement au fuel que nous avons développé avec une autre société sénégalaise qui est Petrosen), mais également lever le financement pour pouvoir réaliser ce projet de centrale». «Nous avons démarré la phase de construction et si c'est possible, c'est parce qu'on a réalisé le Project Finance ou Clausing financier, et donc les décaissements ont été faits, les fonds propres mobilisés, etc. Ce que nous avons vu nous rassure, nous espérons que cette centrale pourra délivrer ses premiers mégawatts sur le réseau interconnecté de Senelec avant la fin de cette année», espère-t-il.

La réalité est jusqu'à présent, toutes les centrales de production d'énergie électrique ont été développées par des privés internationaux. «Le président de la république, dans sa vision, nous avait demandé de voir les voies et moyens pour ‘’sénégaliser’’ cette production. Et donc, cette première centrale va marquer l'histoire en ce sens que ce sera la première 100% sénégalaise. Aujourd'hui l'autre aspect qu'il faut souligner, c'est qu'en plus du contenu local qui a été développé, nous sommes dans ce qu'on a appelé l'African contenu, c'est à dire, toutes les banques qui ont financé cette centrale, sont des banques africaines», se félicite Papa Demba Bitèye. «Cela traduit un autre message que nous lançons : c'est que si aujourd'hui on a toutes les compétences possibles pour faire ce que les autres faisaient, et c'est l'occasion pour moi de souligner qu'il y a d'autres expertises sénégalaises qui nous ont rejoints, avec M. Niasse qui a fait la présentation du projet, et qui a pu faire plusieurs centrales. Aujourd'hui, quand il a vu le projet, a accepté de nous rejoindre dans l'aventure ; et cela traduit le génie sénégalais que le président a toujours chanté et a toujours voulu mobiliser pour le développement du Sénégal. Nous ne pouvons qu'être satisfaits et surtout déterminés et mobilisés à atteindre l'objectif. Car, comme vous le savez, le délai contractuel, c'est janvier 2024, et j'ai reçu les assurances nécessaires aussi bien que de West Africa quant à la mise en service avant la fin de cette année», se satisfait le directeur de Senelec.

Pour le coût du projet, «c'est 432 millions d'euros (283 milliards FCFA), ce qui constitue le plus grand investissement jamais réalisé dans le secteur de l'électricité au Sénégal. Ça va être la plus grande puissance injectée sur le réseau. Cela permet également de répondre à certains, à savoir que Senelec, de son côté, est en train de faire les plus grands efforts pour réduire les coûts de production, et c'est une transition vers le programme Gaz to Power, c'est-à-dire comment utiliser le gaz qui sera produit au Sénégal pour produire de l'électricité à bon marché. Montrer également que Senelec est prête, c'est à dire lorsque le gaz sera disponible sur le territoire sénégalais, nous aurons suffisamment de machines prêtes à l'utiliser pour réduire les coûts de production au bénéfice de nos clients», fait savoir Papa Demba Bitèye qui annonce que la capacité de la centrale qui est 366 mégawatts. «C'est une centrale 100% sénégalaise», se réjouit-il.

Youssouf NDIONGUE